Redazione 
Coinbase sta rivoluzionando il concetto di pagamenti online rispolverando un protocollo Internet rimasto inutilizzato per decenni: l’HTTP 402 “Payment Required”. Attraverso una versione moderna denominata x402, la società statunitense mira a creare un’infrastruttura di pagamento nativa per gli agenti di intelligenza artificiale, capace di operare in completa autonomia, senza necessità di intervento umano.
Cosa cambia con x402: il pagamento diventa automatico e machine-to-machine
Storicamente, lo stato 402 è stato riservato dal protocollo HTTP come messaggio per richiedere un pagamento, ma non ha mai trovato reale applicazione nei browser o nelle API moderne. Con x402, Coinbase lo trasforma in un layer di pagamento reale e funzionale, pensato per l’economia digitale del futuro.
Grazie a questo nuovo standard, qualsiasi server potrà richiedere un pagamento, mentre client – siano essi esseri umani o agenti software basati su AI – potranno rispondere con una transazione automatizzata, ad esempio tramite stablecoin come USDC, la criptovaluta ancorata al dollaro statunitense.
Secondo Coinbase, le infrastrutture di pagamento esistenti come carte di credito, bonifici o abbonamenti mensili sono progettate per un mondo umano-centrico, ricco di passaggi manuali, password, e approvazioni. Tutti ostacoli per una rete in cui software e algoritmi interagiscono tra loro in tempo reale.
“Stiamo gettando le basi per un’economia gestita non solo dalle persone, ma dal software: autonoma, intelligente e sempre attiva,” ha dichiarato Erik Reppel, ingegnere capo presso la piattaforma per sviluppatori di Coinbase.
Pagamenti API senza barriere: un futuro per l’economia agentica
Il vero punto di svolta, secondo Coinbase, è l’eliminazione del “collo di bottiglia umano”. Gli agenti intelligenti potranno ora pagare per ogni chiamata API in modo indipendente, senza dover configurare carte di pagamento o account ogni volta che interagiscono con nuovi servizi. Ciò rappresenta un grande passo avanti verso un’economia machine-to-machine, in cui agenti software negoziano, acquistano e vendono servizi tra loro in tempo reale.
Coinbase ha pubblicato la documentazione ufficiale di x402 su GitHub, e invita sviluppatori, startup e fornitori di API ad adottare il protocollo per abilitare questa nuova frontiera dei pagamenti.
La corsa verso il pagamento autonomo: non solo Coinbase
Coinbase non è sola in questa sfida. Anche giganti del settore come Visa, Stripe, Mastercard e PayPal stanno esplorando soluzioni simili per monetizzare servizi digitali tramite agenti AI. Come riportato da TechCrunch e CoinDesk, l’obiettivo comune è creare sistemi di pagamento programmabili, in grado di supportare l’automazione crescente nell’e-commerce, nel Web3 e nell’economia delle API.
Conclusione
Il lancio di x402 segna un punto di svolta nell’integrazione tra finanza decentralizzata (DeFi) e intelligenza artificiale, offrendo un’infrastruttura che potrebbe diventare il nuovo standard per le transazioni digitali autonome. Con l’economia sempre più dominata da agenti software, strumenti come x402 rappresentano non solo un’evoluzione tecnica, ma una nuova visione di Internet, dove le macchine possono agire e commerciare per conto proprio.
Fonti autorevoli:
